Перелетая уральский хребет наглядно представляешь каменную типографию. Еще в средние века за уральским хребтом закрепилось не древнее название – Рифейские горы, а многозначительное – «Каменный пояс». И стоит только удивляться, как пользуясь услугами Аэрофлота, тогда прибегали к такому меткому образу – «пояс». Впрочем, для этого не обязательно было видеть хребет с высоты птичьего полета – достаточно, наверное, и подходящей вершины. На Северном Урале выделяются отдельные массивы – «камни», заметно возвышающиеся над окружающим низкогорьем, - Денежкин Камень(1492), Конжаковский Камень (1569). Здесь четко выражены продольные гряды и разделяющие их понижения. Реки вынуждены долго следовать по ним, прежде чем наберутся сил вырваться из горной страны по узкому ущелью. Вершины, в отличии от полярных, - закругленные или плоские, украшенные ступенями – нагорными террасами. И вершины, и склоны покрыты развалами крупных глыб; кое-где над ними возвышаются останцы в виде усеченных пирамид(по-местному тумпы). Бокситы [франц. bauxite, по названию местности Ле-Бо (Les Baux) на юге Франции, где впервые были обнаружены залежи Б.], горная порода, состоящая в основном из гидратов глинозёма, окислов железа с примесью других минеральных компонентов. Основной химический компонент Б. — глинозём (Al2O3). Постоянная составная часть — окись железа (Fe2O3). Наиболее вредная примесь — кремнезём (SiO2). Из других примесей встречаются: двуокись титана (TiO2), окись кальция (CaO), окись магния (MgO), окись марганца (MnO), пятиокись фосфора (P2O5) и др. Цвет Б. — красный различного оттенка (от розового до тёмно-красного) и серый (от зеленовато-серого до тёмно-серого, почти чёрного). Плотность в зависимости от содержания окиси железа колеблется в пределах 2900—3500 кг/м3. Твёрдость наиболее плотных разновидностей по минералогической шкале — до 6. Структура Б. плотная (яшмовидная), бобовая, оолитовая, пористая, рыхлая (землистая). Породообразующими минералами являются одноводные гидраты глинозёма — диаспор и бемит, и трёхводный гидрат глинозёма — гиббсит (гидраргилит), сопутствующими — минералы группы гидроокиси и окиси железа (гётит, гидрогётит, гидрогематит и др.), каолинит, хлориты, кальцит, галлуазит и др. В зависимости от природы породообразующего минерала выделяются 3 группы Б.: а) моногидратные, содержащие глинозём в одноводной форме (диаспор, бемит), б) тригидратные, содержащие глинозём в трёхводной форме (гиббсит) и в) смешанные, в которых сочетаются обе формы. Образование месторождений Б. связано главным образом с процессами латеритного выветривания щелочных, кислых, иногда основных пород или с процессами осаждения в морских и озёрных бассейнах значительных количеств глинозёма, содержащихся в переносимых молекулярных растворах и золях. Соответственно с генетическим признаком месторождения Б. подразделяются на 2 основных типа: а) платформенные, связанные с горизонтально залегающими континентальными отложениями, б) геосинклинальных областей, приуроченные к прибрежно-морским отложениям. Содержание глинозёма в промышленных бокситах колеблется от 28% до 60% и выше. Кремниевый модуль (отношение глинозёма к кремнезёму) при использовании Б. для получения алюминия должен быть не ниже 2,1—2,6. Наибольшее значение Б. имеет как исходное сырьё для получения алюминия (см. Алюминиевые руды). Б. используются также в производстве красок, искусственных абразивов, в качестве флюсов (в чёрной металлургии), сорбентов для очистки нефтепродуктов от различных примесей. Кроме того, из Б. спеканием или плавлением получают глинозёмистый цемент, а плавкой в электропечах — электрокорунд. Маложелезистые бокситовые породы с огнеупорностью 1770—1900°С применяются для изготовления высокоглинозёмистых огнеупоров. Крупные месторождения Б. в СССР размещены на Урале (Свердловской области, Башкирской АССР).